Europeus - Outros epítetos

Estes epítetos que os Europeus se lançavam uns aos outros definiam uma espécie de retrato ou caricatura dos diferentes povos. Não se tratava apenas de preconceitos populares. Em escritos de homens de boa educação, encontram-se os mesmos preconceitos. Assim, Ulrich von Hutten, fidalgo alemão, amigo de Erasmo e autor de sátiras ferozes, em 1517: «Envio-lhe mais saudações do que há ladrões na Polónia, heréticos na Boémia, ordinários na Suiça, chulos em Espanha, bêbedos na Saxónia, cortesãos em Bamberg, filhos de Sodoma em Florença…»

Para Portia, que procura marido em O Mercador de Veneza, de Shakespeare, os napolitanos (cidade que quase se especializava na «exportação» de professores de equitação) só falam em cavalos. Os franceses são «todos os homens sem serem homens; se eu casasse com um francês, casava com vinte maridos». Os ingleses são distintos mas «quem quer casar com um manequim?» O ponto fraco dos alemães é a bebida («Nunca me casarei com uma esponja», diz Portia.)

Mesmo Erasmo, provavelmente o mais viajado dos homens do seu tempo, com amigos e correspondentes em todos os países europeus, não resiste a estes preconceitos. Para ele, os alemães eram grosseiros, os franceses, violentos debaixo de um «verniz de boa educação», os Italianos, vaidosos e falsos. Os ingleses bebiam imenso e eram, por isso, companhia perigosa.

O mais engraçado é que estas diferenças de comportamento eram também consideradas com finalidades, digamos, menos próprias. Em 1536, foi publicado por Aretino um «Diálogo no qual Nanna ensina a sua filha Pippa a fazer de puta». Uma das coisas para que Nanna chama a atenção da sua impaciente aluna é para que os hábitos e os gostos dos clientes variam com a nacionalidade ou com a região. Na verdade, segundo parece, uns são mais fáceis de contentar. E outros mais fáceis de roubar - o que, para Nanna e Pippa, tinha alguma importância.

Acho que ainda tenho idade para comprar este livro (mas só descobri, por enquanto, uma tradução inglesa, a encomendar pela Amazon, o que demora certo tempo) e aprofundar este aspecto das coisas!